Bouleversé par l’impact de la modernisation agricole et de l’intégration européenne, l’élevage français se trouve au début des années 1960 à une croisée des chemins. Pouvoirs publics et représentants professionnels s’accordent alors pour créer un appareil de développement dédié aux productions animales des ruminants, afin de faciliter l’adoption des innovations issues de la recherche. C’est ainsi que sont fondés l’Institut technique de l’élevage bovin en 1962 et l’Institut technique de l’élevage ovin et caprin en 1967.